Trois considérations principales ont été à l’origine de ce rapport de la Fondation de la Mer consacré aux grands fonds marins. La première tient à l’importance des enjeux liés à la question de leur exploration et de leur exploitation éventuelle, face à la variété et la diversité des ressources qu’ils peuvent offrir. La deuxième, plus immédiate, tient à l’actualité de ce sujet, longtemps réservé à un cercle d’initiés ou de spécialistes, parfois insuffisamment pris en compte par les pouvoirs publics, mais s’inscrivant progressivement aujourd’hui dans les stratégies étatiques et ce dans un contexte de forte compétition internationale. La troisième considération est comme une conséquence de ces enjeux et de ce contexte : sur des choix qui engagent l’avenir, sur des sujets qui peuvent être d’une grande complexité et d’une grande technicité, l’information et la pédagogie à l’égard de la société civile et des opinions publiques, qui devront nécessairement être associées aux orientations prises, s’imposent particulièrement.